Encore Antigua et le lago de Atitlan

Apres 7 semaines de cours d'espagnol, il etait temps de voir un peu plus du pays question de bien rentabiliser mes 2 dernieres semaines de conge. J'ai vraiment apprecie mon experience de cours intensif mais la derniere semaine de cours etait plus difficile. La motivation avait descendue d'un cran et je commencais a etre toute melee dans l'utilisation des nombreux temps de verbes appris depuis le debut. Mon cerveau et moi etions franchement dus pour un break. En plus, j'ai parcourue tellement de fois les rues de la ville que j'ai presque une mini ecoeurantite.

C'est que c'est plutot ardu de se balader dans cette ville! Premierement, les rues sont pavees de pierres de differents formats et placees de facon plutot apocalyptique. Le pieton risque donc une entorse de cheville a tous les 3 pas. Deuxiemement, les fenetres des maisons de style bay windows reduisent de facon considerable la largeur du trottoir a certains endroits et augmente les chances de commotion cerebrale pour les inattentifs. Ce meme positionnement de fenetre rend impossible la marche en gang, qui doit plutot s'effectuer a la queue leu leu...tres cute...et peu propice a la discussion! Et finalement, les amoureux guatemalteques se baladent en savourant tendrement (et lentement) leur amour, et de ce fait, monopolisent le peu d'espace disponible pour les depassements. Ils sont bien bien cutes... mais leur marche de type fusion peut parfois faire pogner les nerfs! Et ici, le celibat est presqu'une plaie alors tout le monde marche en amoureux!!

Apres analyse de la situation, j'ai statue qu'il existe 5 types de marche fusion qui sont ici enumeres en ordre decroissant de vitesse de marche.

No. 1 Le ordinaire: main dans la main...rien de bien bien special...
No. 2 Le bras-dessus, bras-dessous.
No. 3 L'enlace: enlacement avec un bras dans le dos ou entourant la taille ou les epaules du partenaire.
No. 4 Le combine: c'est-a-dire l'enlacement fait avec un bras et simultanement une prise de la main...la main exterieur de chaque individu se joignant a l'avant du couple.
No. 5 Le petit train: le gars qui enlace sa blonde par derriere tout en continuant a marcher...pas super efficace!
Il y a bien sur des petites variantes qui peuvent affecter la vitesse de marche, comme par exemple le fait de reposer sa tete sur l'epaule du partenaire, le niveau de proximite des amoureux ou la hauteur des talons de l'amoureuse.

Pas grave, je ne suis pas si pressee... apres tout je suis en vacances!

Pendant mes 3 dernieres semaines de cours, j'ai fait du benevolat en apres-midi dans un centre d'hebergement. Je travaillais dans la section des enfants et j'ai donc fait la comparaison avec mon milieu de travail. Petit mot pour mes collegues...vous auriez capotes de voir les deformations de ces petits poux. Je ne vous mentionnerai pas dans quelle position les enfants prennent leur repas... j'en connais dont les cheveux vont se dresser sur leur tete!! Ils n'ont pas d'ortheses, ne sont pas bien positionnes et passent une bonne partie de la journee dans leur lit... Certains de ces enfants vivraient avec leur famille s'ils etaient nes au Quebec. Ce n'est pas une vie facile avoir un enfant qui a une deficience quelconque chez nous. Alors ici, je peux comprendre pourquoi les parents envisagent plus rapidement l'option du centre d'hebergement. Il n'y a pas de transport adapte, la majorite des gens circulent en chicken bus, il n'y a pas de programme d'adaptation du domicile et circuler avec un fauteuil roulant releve de l'exploit avec l'inegalite des rues en pierre ou en sable. Vraiment pas evident...mais pas mal triste quand meme!

Du 13 mars au 19 mars 2011

Dimanche dernier avait lieu la premiere procession du careme. Vue la grande importance de la religion ici, le careme et la semaine sainte ont droit a des celebrations qui ne passent pas inapercues. Antigua est particulierement reputee pour ses celebrations et la ville se remplie de guatemalteques qui parcourent parfois un long chemin pour venir jusqu'ici. Le tout culmine au cours de la semana santa. Les celebrations prennent de l'ampleur et les alfombras (tapis) se multiplient. Dans mes photos, vous verez un alfombra qui est fait le brin de scie colore. Certains sont fait de legumes disposes de facon a former des motifs.

Apres la fin de mes cours, je suis partie pour le lac Atitlan pendant 4 jours. Celui-ci loge dans le cratere d'un ancien volcan et d'autres volcans sont ensuite apparus aux alentours. Le beat est vraiment plus relax...sauf peut-etre pendant le spring break des etudiants americains...mais ca c'est une autre histoire! Les habitants des differents villages du lac parlent espagnol mais aussi une langue maya. Les habitants de la rive nord du lac parlent une langue maya differente des habitants de la rive sud. Les femmes portent en majorite le costume traditionnel, meme les adolescentes et les fillettes. C'est vraiment super beau et tres colore. En principe, chaque village a sa couleur mais en realite, j'ai pu voir que les femmes portaient presque toutes la meme couleur seulement dans un village. Du cote des hommes, ce sont surtout les plus ages qui revetissent les habits maya.

Pour voir les photos, cliquez sur le lien suivant:

Lago de Atitlan et un peu plus d'Antigua

Monterrico, Volcan Pacaya et Cuidad Vieja

5 et 6 fevrier 2011

Il y 2 semaines, je suis allee faire un petit tour a Monterrico, question de me reposer sur le bord de l'ocean Pacifique. Dur dur la vie d'etudiant! Le sable de la plage est d'origine volcanique ce qui change un peu le paysage habituel. La plage est le lieu de ponte des oeufs de 4 especes de tortues de mer. Une activite assez populaire a cet endroit est la "mise a l'eau" des bebes tortues de mer. Comme un genre de course a savoir laquelle arrivera a l'eau la premiere. C'est une facon pour le centre de conservation de ramasser des fonds et aussi d'accroitre les chances de survies de ces petites betes. Et elles travaillent fort! Elles sont si minuscules que, de l'endroit ou on les depose sur la plage, l'eau doit leur sembler a des kilometres! Et que d'effort! Rendu a un certain point, elles sont soit repoussees par les vagues plus pres de leur point de depart ou reversees sur leur dos. Ca doit etre decourageant de refaire je ne sais combien de fois le meme chemin! Je ne sais pas trop si Fabie, ma mini-tortue, a bien performee. Elle etait bien partie...mais a un moment donne, les vagues deplacent les tortues et j'ai perdu la mienne de vue.

Sur la plage, pas de vendeurs de gugusse ni d'offre de massage ou de pedicure. La seule sollicitation est les vendeuses qui vous offre des minis portions de ceviches qu'elles disposent sur leur plateau tout colore. Miam!! J'ai mange du ceviche 3 fois en 2 jours. Mais note a moi-meme: ceviche du resto = ok, ceviche du food stall = tres mauvaise idee!! C'etait delicieux...mais j'en ai eu pour 3 jours a m'en remettre!

Monterrico est une reserve naturelle et une autre activite de touriste a faire est la visite des mangroves en barque au lever su soleil. Le paysage est vraiment beau et il y a beaucoup d'oiseaux a observer. Mais puisque je ne suis pas fan d'ornitologie, la vue de quelques grands herons ne me renverse pas de stupeur! Je m'attendais a quelques chose de plus grandiose... Je ne sais pas, quelques caimans, une tarantule, un iguane et des oiseaux multicolores... Mais ca a l'air que j'ecoute trop la tele...ce qui place mes attentes un peu trop hautes!

Pour les photos de Monterrico, cliquez sur le lien suivant:

Monterico

12 fevrier

Le Guatemala est l'hote de plusieurs volcans. La semaine derniere, je suis allee faire la randonnee au volcan Pacaya. Celui-ci est encore en activite et la derniere eruption remonte a mai 2010. Les debris et la cendre etaient ejectes a une hauteur de 1500 metres ... Il n'y a pas eu de coulee de lave cette fois mais on peut en voir d'anciennes lors de la randonnee. Du fait que le volcan est actif, pas mal de touristes pensent se rendre au volcan et voir une belle coulee de lave a leurs pieds... Ils s'imagine enjamber la mini riviere de lave avec grace, comme s'il s'agissait d'une activite bien banale! Heille toi chose...s'il y a de la lave...tu meures!

Il y a d'autres volcans autour d'Antigua. Parfois le soir, il parait qu'on peut voit le feu qui en sort. Ca ne m'est pas arrive encore...peut-etre d'ici mon depart.


Pour les photos du volcan Pacaya, cliquez sur le lien suivant:

Volcan Pacaya

16 fevrier

Cette semaine, je suis allee visiter Cuidad Vieja, une petite ville tout pres d'Antigua qui a deja ete, il y a longtemps, la capitale du pays. J'ai appris qu'au Guatemala, chaque ville est reconnue a travers le pays pour sa specialite. La specialite de Cuidad Vieja: le remodellage des chicken bus. Je n'avait jamais remarque les details sur les autobus mais il y a vraiment plein de trucs qui leur sont ajoutes pour etre "in". On modifie la forme des fenetres, on ajoute les sigles de Blue Bird ou de Harley Davidson, on remplace les bancs a 2 places pour des bancs a 3 places, etc. Je trouvais aussi que l'allee etait drolement etroite! J'ai aussi appris pourquoi les chauffeurs roulaient aussi vite. S'ils arrivent legerement en retard a l'arret de bus, ils doivent payer a leur patron l'argent venant des clients "perdus". Aussi, apres un certain montant accumule pendant la journee, l'argent supplementaire revient directement dans les poches du chauffuer et de son assistant. C'est pourquoi il reste toujours de la place dans le bus. C'est le meme principe que le metro de Bejing! On pousse on pousse.

Ici, pas de probleme avec les chicken bus. Mais a Guatemale City, c'est une autre histoire. La mafia des chicken bus demande aux chauffeurs de leur remettre une partie de leur revenus, montant qui est souvent exorbitant. Si le chauffeur ne paie pas, bien dommage mais le bus explose! Les touristes qui visitent la capitale le font en voiture ou en tour organise. Mais ne vous inquietez pas, je n'irai meme pas.

Pour les photos de Ciudad Vieja, cliquez sur le lien suivant:

Ciudad Vieja et Antigua

Guatemala

Depuis le 20 janvier 2011

Apres un séjour d'un mois au Québec a m'etre empiffré de bouffe du temps des fetes, un 2e départ était urgent avant que je me déplace en roulant!! Me voici donc maintenant au Guatemala pour la derniere partie de mon périple. J'ai choisi cette destination puisque le pays est reconnu pour ses cours d'espagnol a bas prix et aussi pour ses paysages magnifiques. Pour le moment, j'habite donc a Antigua, une tres jolie ville coloniale située au milieu des volcans. La ville est assez touristique mais permet quand meme de plonger dans la vie des guatémalteques.

Je viens tout juste de terminer ma 3e semaine de cours. Comme une bonne petite écoliere, je me rends a l'école du lundi au vendredi pour 4 heures de lecons avec ma maestra, Aura. Ensuite, c'est l'heure du lunch a la casa de Ana. Et en pm, je participe aux activités organisées par l'école, j'étudie et fais mes devoirs telle une vraie tronche! La premiere semaine, j'avais vraiment le cerveau en bouillie! J'étais toute melée entre espagnol, francais et anglais. Le fait que moi et mon prof devons communiquer en anglais a certaines occasions augmente quand meme le niveau de difficulté par rapport a une traduction directement en francais. J'était hyper fatiguée suite a mes cours!

Je loge chez une famille avec d'autres étudiants. Le but est l'immersion quasi totale mais en réalité, puisque nous sommes plusieurs étudiants, on fini par se parler en anglais. Nous faisons quand meme pas mal d'efforts en début de repas mais ensuite, il se produit un petit relachement! On ne se le cachera pas... ca va pas mal plus vite comme ca! Parfois, ca me prend tellement de temps pour sortir une phrase que je me tape sur les nerfs moi-meme!!

Nous n'avons pas les memes heures de repas que la famille... ca ferait trop de monde a table pour un seul service...les familles guatémalteques étant généralement nombreuses. Mais il y a souvent un membre de la famille qui vient nous jaser un peu, ce qui permet de pratiquer davantage. Au début, j'aurais préféré une famille avec peu ou pas d'autres étudiants (pour pratiquer plus) mais j'ai choisi celle-ci puisqu'elle est plus pres du centre de la ville. En soirée, il n'est pas tres recommandé pour une femme seule de se balader dans les rues plus éloignées. (Ne vous inquiétez pas, je suis tres prudente) Et en plus, ca me fait des amis avec qui sortir!

La ville est bondée de cafés, de bars, de restos et plusieurs activités culturelles y ont lieu. Il y a donc toujours quelques chose a faire. Il y a aussi une foule de monuments historiques a visiter, dont évidemment plusieurs églises. Les tremblements de terre ont détruit plusieurs établissements mais leurs ruines datant de l'époque de la colonisation peuvent etre visitées.

Ici, on voit bien le contraste entre les deux poles de l'échelle sociale. D'un coté, les riches de la ville ou de Guatemala City qui arrivent avec leurs voitures luxueuses et qui se baladent tous coquets dans les rues de la ville les week-end. De l'autre, les gens moins nantis qui travaillent au marché par exemple, dans des conditions sanitaires discutables, certains vetus de costumes traditionnels. On s'entend qu'a Guatemala City, il y a des gens qui habitent dans les dépotoirs et qui vivent de ce qu'ils récuperent parmi les déchets.

Les gens sont aussi tres religieux. L'église est vraiment bondée a l'heure des messes. Et en discutant avec ma maestra, qui elle a des idées assez modernes, je comprends que la majorité des gens pensent de facon tres conventionnelle. Selon ce qu'elle me raconte, on se croirait au Québec il y a un siecle. La situation est différente pour les gens plus en moyen, plus éduqués et pour la nouvelle génération mais la majorité de la population a une vision qui semble plutot arriérée pour nous. Le role de la femme est a la maison avec les enfants. Les femmes sur le marché du travail sont tres mal percues pour plusieurs. La violence congugale est tres frequente. Des organismes travaillant aupres des femmes affirment que le taux de meurtre de femmes est de beaucoup supérieur a ce qui est rapporté par le gouvernement (jusqu'a 6x plus). Celui-ci falsifie les données afin de cacher un phénoméne nommé "féminicide". Certaines femmes ont des séquelles physiques permanentes. Les policiers excusent souvent le fautif par une jalousie passagere et passent a un autre appel. Horrible!!!

Aussi, dans certaine écoles, les professeurs donnent des chatiment physiques aux enfants en accord avec les parents! L'avortement est bien sur illégal et le taux de MTS tres élevé...les maris se permettant eux pas mal de sorties. Tout les moyens de contraception sont percus comme une barriere a l'atteinte d'une famille nombreuse. Ca vous rappelle quelque chose??

Malgré tout, les Guatémalteques sont tres aimables...je vous fait seulement part que de nombreux problemes regnent au pays!!

Coté météo, les premiers jours ont été plutot frisquets et puisque la ville est en altitude, les soirées et les nuits sont tres fraiches. Au début, j'ai regretté mon choix de garde-robe...surtout en soirée...je ne m'attendait pas a ca! Maintenant, c'est plutot chaud dans la journée, février et mars étant les mois les plus chauds. C'est toutefois assez froid la nuit et au réveil. A chaque matin, j'anticipe la sortie du lit et la douche. L'eau chaude est plutot tiede ici. Et c'est vraiment un luxe qu'on nous offre. Une douche froide ne me dérangeait pas en Asie quand il faisait plus mille a l'extérieur. Mais ici, je ne percois pas la situation de la meme facon!! Dans la maison, il y a une des deux salles de bain dans laquelle l'eau est significativement plus chaude que dans l'autre. Chose que je ne savais pas au début et évidemment, j'avais choisi la douche froide (pour eux c'est tiede apparrement!). Je me contorsionnais de facon ridicule afin d'éviter de me mouiller la tete ET le corps en meme temps. Inutile de dire que j'ai fini par comprendre pourquoi tout le monde utilisait la meme chambre de bain!! Il y a bien toujours des limites a claquer des dents! J'avais tellement le frisson que ma peau en faisait mal! Il est a noter que le systeme pour chauffer l'eau consiste en deux fils électriques qui sortent du mur pour atteindre le pommeau de douche. Je suis bien contente de porter mes gougounes de caoutchouc.... Mais bon, par ailleurs, je ne peux vraiment pas me plaindre, je suis vraiment bien traitée!

Une des activités parascolaires fut une visite dans le village de San Andres Iztapa situé a 25 km de Antigua. On s'y rend en chicken bus pour visiter une "église" ou se pratique des croyances mayas. L' "église" est décorée de facon on ne peut plus quétaine, néons inclus. Le chaman qui y travaille pratique différents rituels visant la purification. San Simon (aussi appele Maximon) est un dieu Maya qui est vénéré par plusieurs communautés mayas. Il représente bonheur, prospérite et fertilité et se fait le protecteur des saoulons et des gamblers! Sa statue tient donc une cigarette dans une main et une bouteille d'alcool dans l'autre! Les croyants défilent devant la statuette et lui font leur demande spéciale. La croyance veut qu'il soit par la suite arrosé d'un peu d'alcool.

Les murs de l'église sont remplis de remerciements pour souhaits et ou miracles exaucés. Des chandelles de différentes couleurs brulent sur les tables de métal disposées dans l'église et les gens prient San Simon en buvant leur biere ou un peu de fort! Chaque couleur de chandelle représente quelques chose de particulier (ex: rouge pour l'amour, vert pour l'argent, etc) et est allumée pendant un rituel particulier.

Je tiens a préciser que je ne suis pas en train de bitcher la... Les souhaits ne se réalisent que si l'on croit a San Simon. Et j'ai tout de meme allumé une chandelle ... multicolore, je n'ai pas pris de chance!! Alors fin de la parenthese!

Pour se rendre a certaines activités, nous utilisons le chicken bus qui est le bus public. Il s'agit de nos anciens bus jaunes scolaires qui ont subi une petite métamorphose et sont maintenant agrémentés de nouvelles couleurs et décorés a l'intérieur. Il y a un homme qui se place a l'entrée du bus et qui crie sa destination a l'approche d'un arret de bus. Je vais m'en tenir a une utilisation pour les courts déplacements puisque les chauffeurs ont plutot mauvaise réputation coté conduite, la mécanique laisse parfois a désirer et le mal de coeur est presque assuré!

Encore une fois, je n'ai pas acces a tous les accents donc vous excuserez les fautes d'orthographe!

Vous pouvez visionner les photos en cliquant sur le lien suivant.

Guatemala - Antigua