Vietnam

24 octobre au 18 novembre 2010

Le voyage debute par la ville de Hanoi, la capitale du Vietnam. Selon les recits de mes amis, je savais que la circulation y serait assez dense et chaotique. Mais apres 3 mois en Asie, je croyais naivement etre nullement impressionee par cette ville. Et bien j'avais tort! Le traffic y est complement fou! Des scooters partout partout, des voitures aussi, mais en moins grands nombre, qui circulent au bruit incessant des klaxons et qui se foutent carrement des pietons. Les manoeuvres sont souvent dangeureuses et les feux de circulation souvent absents. Il est de mise de marcher dans la rue a puisque les trottoirs sont utilises soit comme stationement, comme restaurant ou comme une extension du salon. J'ai toutefois survecu a toutes mes traversee de rues, parfois en me fusionant aux bobettes des locaux...ca ajoute un element rassurant a la traversee suicidaire! A l'arrivee de Pascale le lendemain, la traversee bras dessus, bras dessous accompagnee d'un aaaaaaaaaaaahhaaaaaaaaaaaaaaaahh s'est averee efficace pour les arteres les plus achalandees!
Le truc: traverser lentement pour que les vehicules aient le temps de vous eviter et surtout, ne jamais arreter!

Malgre plusieurs attraits, la ville est difficile a apprecier vu le mal de tete quasi instantane provoque par la pollution et les coups de klaxon. Nous y sommes tout de meme restees pour visiter le quatier francais, la mausolee d'Ho Chi Minh, le temple de la litterature et la vieille ville.

Apres quelques jours ici, je realise que les vietnamiens sont des gens tres efficaces et tres organises. Il est tres important de respecter l'horaire en tout temps! Mais ils sont tellement gentils qu'on ne peut pas leur en vouloir d'etre aussi stricts! On se fait organiser notre emploi du temps a la minute pres. Madame Moon, la gerante de notre hotel a Hanoi, devient notre point de repere pour l'organisation de notre voyage. A certains moments pendant le voyage, nous nous sommes presque senties presque perdues sans sa presence tellement on avait pris l'habitude de se faire organiser!! "Donc les filles, demain vous vous lever a 7h, vous venez dejeuner a 7h30 et le bus vient vous chercher a 8h." Et nous on suit les consignes! On manque vraiment d'autonomie!!

Nous partons ensuite pour une croisiere de 2 jours a la Baie d'Halong. L'horaire est encore une fois un peu trop organise mais les gens sur le bateaux sont sympathiques et la vue des formations rocheuses qui pointent hors de l'eau est magnifique. On se permet meme un peu de karaoke en soiree...on y prend presque gout! Ca semble etre l'activite de predilection car on entend les passagers des autres bateau chanter a tue-tete des chansons de Madonna. La baie d'Halong se transforme en karaoke geant a chaque soir!

Ensuite, c'est le depart pour Sapa avec le train de nuit. Encore une fois: autonomie du voyageur = 0. Il n'est pas suffisant de nous appeler un taxi afin de nous rendre a la station de train. Aucune automomie...meme pas la possibilite de transporter soi-meme ses billets de train. Non non, les gars de l'hotel prennent possesion de nos billets et nous attendent a la sortie du taxi. Trop rapide, il a deja mon sac sur le dos et se met a la recherche du wagon. J'hais ca! Meme en vietnamien on etait capable de lire le tableau des departs. C'est assez standard comme format...destination...numero de rail...numero de wagon, de siege... C'est juste s'ils ne nous ont pas bordes dans notre couchette en nous donnant un bec de bonne nuit!!

Une fois arrivee a Sapa, nous partons pour la randonnee dans les villages des minorites ethniques. Les vallees verdoyantes et les cultivations en etages offrent une tres belle vue. Les gens des villages portent les costumes traditionnels. Pour certains, ca semble etre uniquement une facon de vendre des cossins aux touristes. C'est clairement le cas quand c'est les enfants qui viennent nous voir dans leurs petits costumes. Mais beaucoup d'adultes s'habillent encore de cette facon. Il est toutefois dommage de voir a quel point le tourisme peut faire des ravages. Les locaux se font vraiment harcelant avec les touristes. Les femmes peuvent suivre les touristes une journee complete dans l'espoir de leur vendre des trucs. Je me sentais meme mal de prendre des photos car je savais qu'elles allaient me demander de l'argent en echange. Heureusement, Pascale avait entendu une guide expliquer quoi leur dire pour eviter qu'ils nous suivent partout. Et ca a fonctionner. On etait les seules a ne pas avoir de troupeau a nos trousses. Au lieu d'acheter des trucs, nous avons plutot remis un peu d'argent a l'ecole primaire d'un des villages qui collectait des fonds. Les gens vivent dans une pauvrete extreme dans certains villages...les enfants sont tout crottes et se promenent a moitie nus parce que les parents n'ont probablement pas assez d'argent pour leur acheter des pantalons.

Nous sommes repasses par Hanoi seulement pour un arret d'une nuit question de ne pas passer 24 heures consecutives dans le transport. Le matin, nous etions pas mal a la derniere minute pour nous rendre a la station de bus. Nous n'etions donc aucunement patiente quand la fille de la reception nous a demande d'attendre quelques minutes le temps de regler un truc. On commencait a etre un peu hystero parce qu'on ne comprenait pas ce qui se passait et qu'on allait vraiment etre en retard. Tout ceci pour comprendre que finalement, les gars de l'hotel venaient chercher nos bagages pour les mettre dans le taxi qui avait ete reserve pour nous (mais sans nous le dire) et qui etait stationne plus loin. Donc encore une fois, aucune autonomie...meme pas moyen de transporter mon propre sac a dos sur une distance de 50 metres. Ca nous fait perdre de precieuses minutes cette manie de tout faire a notre place!

Donc on sort du taxi les baguettes en l'air, on court a toute vitesse en direction de la station de bus en faisant simultanement des signes pour nous faire indiquer l'endroit exact ou nous diriger. Aucune perte de temps...tres utile pour notre future participation a The Amazing Race. A notre entree dans le bus, on se fait assez sechement recommender d'enlever nos chaussures. Bizzare... Mais voyez-vous, c'est a ce moment qu'on realise que notre bus est en fait un dortoir geant sur roues, muni de lits superposes. Pour vous donner une idee, il y a 3 rangees de lits superposes separees par un corridor. A l'arriere completement, il y a 2 etages de 5 lits colles les uns sur les autres. Evidement, c'est la qu'on se retrouve avec les monsieurs vietnamiens. C'est avec etonnement que nous prenons place dans notre couchette et aussi avec un certain degout compte tenu du nombre de cheveux noirs trouves dans notre lit. On trouve ca comique au debut le concept du bus-couchette. Mais ca le devient moins quand les videos et les films d'horreur vietnamiens se succedents pendant des heures. C'est alienant a la fin! Comble de malheur, le speaker pourrait difficilement etre place plus pres de mes oreilles. Je cherche par tous les moyens une facon de faire descendre les decibels. Tenir mon oreiller a bout de bras sur le speaker est peu concluant...surtout que je vais vouloir dormir a un moment donne! Je prends un bon moment pour evaluer les differentes possibilites... mais rien a faire. Je fini par me decider a faire une devinette mimee a l'assitant chauffeur qui comprend ce que je veux... mais a chaque deux heures, j'ai l'impression qu'il monte le volume en se disant que je ne vais pas remarquer. Une de nous deux doit se relever pour aller encore faire des simagrees a l'avant du bus. Les gars dans le bus profitent d'un arret pour tenter des rapprochements. Personne ne parle assez bien anglais mais on fini par comprendre qu'ils veulent qu'une de nous deux change de place de facon a se qu'on se retrouve chacune en conversation signee avec un nouvelle ami... Non merci! C'est une nuit memorable, Pascale se retrouve fesses a fesses avec le monsieur d'a cote...

Dix-sept heures plus tard, nous arrivons a Hue sous une pluie battante, a 4 heures du mat! Evidemment, pas de taxi en vu, que des motorbikes. Le trajet ne se fait pas sans difficulte, le poids de notre sac risquant de nous faire tomber vers l'arriere a tout moment. Contrairement a ce qu'ils nous avaient dit, nos chauffeurs ne savent pas trop ou se trouvent notre hotel on se retrouve a zizaguer pendant un bon 45 minutes dans le meme 300 m carre. On fini par trouver...grace a la frontale de Pascale et un peu de perseverance! Apres un petit somme, l'achat du poncho s'impose pour debuter notre visite de la ville. Il sera tres utile pendant les 10 prochains jours. (Apres analyse et experimentation de divers modeles, nous sommes maintenant des expertes du poncho de voyage). Notre vendeur, qui doit avoir a peut pres 8 ans, se fait un plaisir de nous enfiler nos ponchos. Bien equipees, nous visitons la Citadelle et on se promene dans les rues de la ville. A l'heure de la fin des classes, les parents attendent leurs enfants bien assis sur leur mobilette et repartent a la maison avec la gang bien installee. C'est etonnatn le nombre de personne qui fit sur une moto!

On se rend ensuite a Hoi An, ou on rencontre Evelyne, une fille qui faisait du bateau avec nous avant, seulement le temps d'un lunch. C'est une petite ville mais qui est tres agreable a visiter. La vieille ville est vraiment belle avec ses maisons anciennes qui peuvent etre visitees et qui sont heritees de generation en generation. C'est la aussi qu'on vire completement folles cote shopping! Il y a pas moins de 500 tailleurs en ville. Ils peuvent confectionner ce que vous vouler, a des prix allechants et en un temps record.

On se rend ensuite a Dalat, pas tant pour visiter la ville mais plutot pour les possibilites de tours dans les environs. A la sortie du bus, on se fait assaillir par les gars qui veulent nous vendre un tour de moto. Ils sont vraiment dans notre bulle et regardent par-dessus l'epaule de Pascale, question de lire l'adresse de notre guesthouse et ensuite venir offrir leur service directement a notre porte! Un des gars nous semble plutot sympathique et nous retrouve comme par hasard un peu plus loin sur notre route! Le lendemain, on prend les renseignements necessaires et on decide de booker un tour de 3 jours avec Denis. La region est tres fertile et on retrouve toute la panoplie de fruits et de legumes au marche. La crazy house est une attraction touristique tres populaire, l'architecte a use de beaucoup d'imagination..c'est comme se promener dans un labyrinthe. C'est ensuite le depart pour le tour de moto avec Denis et son ami Tam: 500 km en 3 jours dans les Central Highlands. Sur la route, on visite une rice wine factory, une silk factory, une plantation de cahoutchouc et de magnifiques et gigantesques chutes. Pour s'y rendre, on se croit presque dans Forest Gump...pendant la guerre du Vietnam, quand il marche sous la pluie avec de l'eau jusqu'a la taille et qu'il dit que l'eau arrive de partout...par-dessous, par-dessus. On fait aussi un arret dans un petit village d'une minorite ethnique et au marche, ou une dame est fort impresionnee par ma chevelure et la compare a des instant noodles!! La premiere journee, on se fait prendre par une averse vraiment intense! Nos guides prennent soin de nous et nous habillent comme des enfants: pantalon et manteau de pluie, poncho, casque...sans oublier le capuchon porte de facon elegante sous le casque. Nous sommes trempees jusqu'aux bobettes! Mais ca rend l'experience encore plus memorable. Les gens sont sympathiques et nous saluent. Je me sens comme la duchesse du Carnaval! On mange de la bonne bouffe dans les buibui, jase avec des etudiants qui veulenet pratiquer leur anglais degustant de delicieux cafes vietnamiens et on dejeune a la vietnamienne avec une Pho. Les paysages sont magnifique. On fait aussi un bout sur la fameuse Ho Chi Minh Trail, un chemin tout juste a la frontiere du Cambodge et du Laos qui etait utilise par les vietnamiens du nord pendant la guerre de facon a se cacher de l'ennemi.

A la fin de la derniere journee de moto, on prend le bus en direction de Ho Chi MinhVille (Saigon). Le klaxon est souvent surutilise en Asie, mais la, c'est le boutte!! Le bruit est incessant. Dans mon etat semi-comateux , je tente de confectionner des bouchons d'oreille a l'aide de kleenex et de lingettes humides. Je m'y affere pendant un bon moment puisque je souhaite dormir a tout prix. Conclusion: ni le kleenex, ni les lingettes n'ont les memes proprietes d'insonorisation que les bouchons! Loin de la! On ne pourra pas dire que je n'ai pas essaye! Arrivees en ville, nous sommes bien heureuses de constater que la circulation est beaucoup moins chaotique qu'a Hanoi et que les pietons ont presque toujours de l'espace pour circuler sur les trottoirs. Bien sur, nous maitrisons maintenant tres bien la traversee de rue vietnamienne, mais c'est quand meme un fait: le risque de blessure est moins eleve!
La visite du musee de la guerre est tres marquante. Les atrocites de la guerre du Vietnam sont exposes de facon assez explicite. Les methodes de torture, les massacres, les effets de l'agent orange...vraiment traumatisant. La visite se termine par une tres belle exposition de photos. C'est bizarre de dire ca de cette facon puisque les images livrees au public montrent une realite vraiment terrible. Les photos sont prises sur les champs de bataille et plusieurs photographes sont decedes en faisant leur boulot. La visite des tunnels de Cu Chi est aussi impressionante (mise a part l'arret inutile au stand de tir...les gars et leur testosterone...sans commentaire!). Les vietnamiens devaient redoubler d'ingeniosite pour combattre l'ennemi qui avait beaucoup plus de moyens. Les tunnels sont des vrais labyrinthes sous-terrains utilises pour y vivre mais aussi pour attaquer l'ennemi en douce.

Pour aller visiter le delta du Mekong, nous avons opte un tour organise vu son prix ridicule. On l'a un peut regrette puisque la premiere journee etait organisee a la seconde pres, le guide nous rappellant a l'ordre a l'aide de son cri d'equipe: mimimimiiii. Il aurait utilise un sifflet, ca aurait eu le meme effet de me tapper royalement sur les nerfs! On se serait cru en camp de vacances ou dans une classe de maternelle! Heureusement, nous avons rencontre des gens bien sympas! La deuxieme journee en valait toutefois la peine. La visite des marches flottants de Can Tho au lever du soleil nous permattait de bien apprecie le quotidien des vietnamiens de la region.

Ensuite: direction la plage! Pour y arriver, nous devions nous diriger a Rach Dia (le temps d'une soiree) pour y prendre le traversier. Le trajet en bus fut assez marquant. Il devait faire 40 degres dans le bus charge a pleine capacite. Meme les poulets etaient de la partie. Les gens etaient entasses sur les bancs et dans l'allee centrale. Le chauffeur roulait a vive allure en accrochant des motos sur son passage. Le vehicule a fini par etre arrete par la police. J'etais persuadee que les policiers allaient nous demander de l'argent si nous voulions poursuivre notre route. Je ne suis pas trop certaine de ce qui s'est passe mais j'en conlu que le nombre de passage n'etait pas reglementaire. Apres quelques reprimandes des policiers, nous avons repris la course folle. La ville n'a pas vraiment d'attrait touristique mais on y a quand meme passe une soiree memorable. On est alle souper dans un resto ou ont etaient les seules touristes et ou les gens ne parlaient pas anglais. Je rectifie: certains semblaient croire qu'ils parlaient anglais mais je n'y comprennais rien! Il n'y avait pas vraiment moyen de pointer pour signifier ce qu'on voulait manger alors on utilisait le lexique tres incomplet du lonely planet et le serveur utilisait les mimes. Nous avons eu droit au mime du poulet et du porc...tres beau a voir! Ca a du prendre 30 minutes pour passer notre commande mais on etait vraiment par certaines de ce qui allait arriver sur la table. Finalement, Pascale ayant precedemment mime le feu pour indiquer le mode de cuisson, nous nous sommes retrouvees avec un mini BBQ sur notre table. Notre souper s'est avere delicieux! La gang de jeunes a cote de nous etait bien etonnee de notre presence et a fini par venir faire des cheers avec nous au son du chanteur ambulant qui trimballe un mega systeme de son sur sa moto.

Notre passage sur l'ile de Phu Quoc fut un excellent choix d'itineraire. On y a passe quelques jours a s'empiffrer de banana pancakes lime et sucre, a flaner sur la plage et a se regaler au night market. On a aussi fait une excursion en bateau et du snorkeling autour des petites iles environnantes. Dur dur les vacances!

Apres quelques jours au paradis, on a repris la route vers le Cambodge.

Pour les photos du Vietnam, cliquez sur le lien suivant. Toutefois, j'ai oublie de transferer des photos avant de remettre ma carte memoire a Pascale. Il manque donc plusieurs photos de mon tour de moto, de Saigon et aussi du delta du Mekong.

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